A medida que la nueva carrera espacial se acelera y la humanidad mira al espacio profundo y potencialmente a la vida como especie interestelar, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos se está preparando para lanzar una nueva lente de alta potencia al vacío del espacio profundo llamada Telescopio espacial romano Nancy Grace. La NASA espera utilizar el nuevo telescopio para investigar más a fondo el fenómeno de la materia y la energía oscuras, que son cruciales para comprender la evolución del universo. La misión romana lleva el nombre de la Dra. Nancy Grace Roman, la primera mujer ejecutiva en NASA, quien también se desempeñó como el primer Jefe de Astronomía de la organización.
Dra. Nancy Gracia Román. Imagen: NASA “A finales de los años 60, comenzamos a volar telescopios al espacio, y ella fue la persona que hizo que esto sucediera”, dijo a Decrypt el Dr. Dominic Benford, científico del programa de la misión Nancy Grace Roman. «Por eso se la llama coloquialmente la ‘Madre del Hubble’, porque el último gran proyecto que inició fue el Telescopio Espacial Hubble». Los planes para lo que se convertiría en la misión Nancy Grace Roman comenzaron en 2009, y después de un largo proceso de estudio y desarrollo, es Su lanzamiento está previsto para mayo de 2027. Se espera que la misión romana acumule 20 petabytes (o 20.000 terabytes) de datos que contengan billones de mediciones individuales de estrellas y galaxias durante su misión de cinco años.
Una visualización del Telescopio Romano Nancy Grace. Imagen: NASALas divisiones de NASA que se unen a la misión romana incluyen el Centro de Vuelos Espaciales Goddard, el Laboratorio de Propulsión a Chorro y Caltech/IPAC, el Instituto Científico del Telescopio Espacial y científicos de varias instituciones de investigación. Las empresas que trabajan en la misión incluyen Ball Aerospace and Technologies Corporation, L3Harris Technologies y Teledyne Scientific & Imaging. La semana pasada, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA se embarcó en un cohete pesado Falcon de SpaceX para desplegar un nuevo proyecto de comunicaciones ópticas en el espacio profundo a bordo de la Misión Psyche de la NASA. La Misión Psyche tiene como objetivo explorar un asteroide rico en metales durante una misión de seis años. Benford dijo que la misión Nancy Grace Roman también utilizará SpaceX para viajar al espacio. “En general, la NASA tiene contratos para proporcionar servicios de lanzamiento para todo nuestro espacio misiones, no necesariamente las humanas sino todas las científicas, e hicimos lo mismo”, dijo. «También adjudicamos nuestros contratos a SpaceX para adquirir un Falcon Heavy, por lo que tenemos casi el mismo vehículo de lanzamiento que Psyche acaba de usar el viernes pasado». Para prepararse para la increíble cantidad de datos que la NASA espera obtener, Benford dijo que la agencia espacial recurrió a hasta la inteligencia artificial y las tecnologías de aprendizaje automático. “Existe todo este interesante desarrollo tecnológico que las personas deben realizar en el back-end para descubrir qué se hace cuando se recopilan datos tan rápidamente, dijo Benford. «Es un problema del tipo ‘big data'». La NASA, explicó Benford, quería examinar cómo podría utilizar el aprendizaje automático y la inteligencia artificial para hacer cosas para las que los humanos no tienen suficiente tiempo o ancho de banda. Además de utilizar la IA, Benford dijo que la NASA está buscando aprovechar más herramientas digitales para hacer que los datos sean fácilmente accesibles para los humanos. A principios de este mes, un equipo de astrónomos y científicos recurrió a la tecnología de IA generativa para monitorear el cosmos en busca de signos de supernovas. El proyecto BTSbot tiene como objetivo eliminar al intermediario humano necesario para desplazar toneladas de datos y determinar si un evento espacial fue una supernova, lo que permitirá a los científicos centrarse en investigaciones más críticas. Benford dijo que es optimista de que la IA y la misión romana abrirán puertas a nuevas descubrimientos y datos. «Una de las cosas que Roman nos presentará son nuevas formas de intentar pensar sobre el universo», dijo Benford, «porque las herramientas que tenemos que desarrollar para procesar estos datos no son las herramientas que hemos tenido». en el pasado. Tienen que ser nuevos”.
