El ambicioso plan de China para una moneda digital del banco central (CBDC), el e-CNY o yuan digital, se enfrenta a una prueba de adopción. Si bien el gobierno se jacta de miles de millones de dólares en transacciones y juicios entusiastas en las ciudades, una mirada más cercana revela un obstáculo: una tibia recepción por parte de las mismas personas a las que debe servir.
Yuan digital: los primeros usuarios se alejan
Un informe reciente del South China Morning Post arroja un jarro de agua fría sobre el éxito inmediato del e-CNY. Los empleados estatales de algunas ciudades, que reciben una parte de sus salarios en yuanes digitales, lo están convirtiendo rápidamente en efectivo. ¿Las razones? Falta de incentivo y practicidad. Sammy Lin, gerente de cuentas de un banco estatal chino, dijo:
“No hay ningún interés si lo dejo ahí […] No hay muchos lugares donde pueda usarlo”.
Este sentimiento se hace eco de las preocupaciones sobre los casos de uso limitados. A diferencia de las plataformas de pago digitales establecidas como Alipay y WeChat Pay, el e-CNY parece carecer de una adopción generalizada por parte de los comerciantes, tanto en línea como fuera de línea.
Las preocupaciones sobre la privacidad nublan el panorama
A la aprensión se suma el espectro de la vigilancia gubernamental. El ecosistema digital de China ya está siendo monitoreado de cerca y los ciudadanos desconfían del potencial de seguimiento intrusivo con el e-CNY.
«El papel moneda ofrece anonimato», dice Ye Dongyan, investigador de la Escuela de Graduados en Negocios Cheung Kong de Beijing. «Los límites entre el seguimiento de la información y la seguridad necesitan más aclaración».
El gobierno, sin embargo, sostiene que el e-CNY prioriza la privacidad a través del «anonimato controlable». Este sistema, según Yi Gang, ex gobernador del Banco Popular de China, protege las transacciones pequeñas mientras monitorea las más grandes para prevenir delitos financieros. ¿Pero esto puede apaciguar las ansiedades de los ciudadanos?
La capitalización total del mercado de cifrado actualmente es de 2,2 billones de dólares. Gráfico: TradingView
¿Los números cuentan una historia diferente?
A pesar del bajo uso reportado entre los destinatarios iniciales, China cuenta con una narrativa diferente. Yi señala que hasta julio de 2023 se realizaron transacciones e-CNY por valor de más de 250 mil millones de dólares. Esto sugiere cierto nivel de adopción, pero los detalles aún no están claros: ¿se trata de un crecimiento orgánico o es el resultado de iniciativas lideradas por el gobierno?
Incentivar el cambio
China está promoviendo activamente el e-CNY. Varias ciudades han realizado pruebas, entregando millones en subsidios de yuanes digitales y cupones de consumo. Este enfoque tiene como objetivo alentar a las personas a experimentar con la nueva moneda y potencialmente descubrir sus beneficios.
El camino por delante
El futuro del e-CNY sigue siendo incierto. Si bien el gobierno impulsa una adopción más amplia, el comportamiento de los usuarios sugiere la necesidad de algo más que incentivos financieros. Abordar los casos de uso limitados y generar confianza en torno a la protección de la privacidad son pasos cruciales. Es posible que el proyecto de moneda digital de China aún experimente una adopción generalizada, pero por ahora parece estar estancado en un ciclo de conversión: del yuan digital al efectivo. Imagen destacada de VCG a través de Getty Images, gráfico de TradingView
