La privacidad no es un delito. Sin embargo, cuando se trata de la industria de la criptografía, los proyectos y monedas que permiten a los usuarios andar con cuidado en la cadena se enfrentan a niveles de escrutinio más altos que nunca. En 2024, los esfuerzos liderados por el gobierno para combatir el uso de servicios de mezcla de monedas continuaron a buen ritmo a medida que avanzaban. Los desarrolladores detrás de Bitcoin Fog, Tornado Cash y Samouri Wallet enfrentaron desafíos en los tribunales. Mientras tanto, las llamadas monedas de privacidad enfrentaron obstáculos cuando algunos intercambios dejaron de respaldarlas. Con los pioneros de Bitcoin inspirándose en el movimiento Cypherpunk, la privacidad y las criptomonedas se han entrelazado desde los inicios de la industria como un medio de resistencia basado en Internet.
Pero ese vínculo, arraigado en el escepticismo de los gobiernos y los grandes bancos, mostró signos de deshilacharse este año a medida que los intercambios navegaban por una industria en proceso de maduración y los desarrolladores enfrentaban procesos judiciales. Como red de capa 1, Midnight utiliza pruebas de conocimiento cero para preservar los metadatos asociados con los usuarios. negocios y transacciones. Si bien es muy diferente de las herramientas de privacidad contra las que el gobierno ha tomado medidas enérgicas, el director ejecutivo Eran Barak dijo que ha observado una creciente sensación de inquietud entre los desarrolladores que trabajan en soluciones que ayudan a preservar la privacidad en la cadena. «Creo que definitivamente hay nerviosismo en torno al tema de la privacidad ”, dijo Barak a Decrypt. “La gente vio cómo arrojaban el martillo [industry] jugadores”.
Proyectos de Privacidad
Las monedas de privacidad, que fueron pioneras hace más de una década, han protegido a los usuarios de miradas indiscretas en la cadena durante gran parte de la existencia de la industria de la criptografía. Pero este año, varios intercambios se distanciaron de monedas que ayudan a preservar el anonimato de sus usuarios, como Monero (XMR). Después de advertir que eliminaría a Monero de la lista en febrero, Binance comenzó a convertir los XMR de los clientes en monedas estables como parte de su proceso de eliminación de la lista en septiembre. A principios de este año, Binance también golpeó a los competidores de Monero con una «etiqueta de monitoreo» en su plataforma, incluidos Zcash (ZEC) y Firo (FIRO). Aún así, esas criptomonedas aún no han sido eliminadas de la lista. Citando cambios regulatorios en el Mercado Económico Europeo Área (EEE), Monero recibió otro golpe en octubre cuando Kraken dijo que eliminaría la moneda de su plataforma para usuarios europeos. Mientras tanto, otros proyectos de criptomonedas han estado navegando centrados en la privacidad. escrutinio.Secret Network, lanzada en 2020, es una cadena de bloques que presenta contratos inteligentes privados. Lejos de admitir un token que es difícil de rastrear, Secret Network permite a los desarrolladores crear aplicaciones que admiten datos cifrados en la cadena, proporcionando efectivamente una forma de computación confidencial. Según el director ejecutivo de SCRT Labs, Alex Zaidelson, varios intercambios advirtieron a su equipo que el token de Secret Network podría eliminarse de la lista junto con los problemas de Monero. Dijo que tomó tiempo y fue convincente, pero eventualmente. Los intercambios descubrieron que Secret Network estaba bien para ofrecer desde la perspectiva de las reglas contra el lavado de dinero (AML) a las que están sujetos los intercambios regulados. «Hemos visto a un grupo de jugadores regulados distanciarse de todo lo relacionado con la privacidad», dijo Zaidelson. Descifrar. “Nos llevó trabajo y explicaciones asegurarnos de que la gente entienda la diferencia entre las monedas de privacidad. Eso y las cadenas informáticas confidenciales”. Zaidelson también dijo que existe una necesidad real de privacidad en la industria de la criptografía si la tecnología tiene alguna posibilidad de llegar a la corriente principal. Los ejemplos comunes incluyen un fondo de cobertura que no está dispuesto a revelar sus posiciones, dijo, o una aplicación de atención médica que quiere poner en cadena los datos de los pacientes. «No podemos esperar que todos vivan en una casa de cristal», dijo Zaidelson. “No se pueden construir rieles tecnológicos para ejecutar todo sin proteger los datos. Es inimaginable”.
Mezcladores de monedas
Si bien los defensores de la privacidad dicen que los mezcladores de monedas pueden ayudar a los usuarios a preservar su anonimato, el gobierno los ha considerado durante años una herramienta común para los blanqueadores de dinero. Al permitir a los usuarios ofuscar el origen y el destino de las transacciones criptográficas, la represión del gobierno contra los mezcladores de monedas continuó este año, ya sea vinculada a Bitcoin o Ethereum. A pesar de que Tornado Cash fue sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de EE. UU. en 2022, efectivamente poner la herramienta en la lista negra para los estadounidenses: los cargos contra los desarrolladores del mezclador no se presentarían hasta un año después. Mientras tanto, los defensores de la privacidad, como el denunciante Edward Snowden, denunciaron la medida del gobierno como “profundamente autoritaria”. En 2023, los fiscales federales acusaron a los fundadores de Tornado Cash, Roman Storm y Roman Semenov, de lavado de dinero, violaciones de sanciones y conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia. Según las autoridades estadounidenses, Semenov sigue prófugo, mientras que Storm fue arrestado y se enfrenta a un proceso en el Distrito Sur de Nueva York. En septiembre, un juez federal de Nueva York denegó la moción de Storm para desestimar sus tres cargos y dictaminó que el caso podía continuar. Aunque la lucha legal de Storm ha sido retratada dentro de la industria de la criptografía como una cuestión de libertad de expresión, el juez concluyó que la invocación por parte de Storm de los derechos de la Primera Enmienda tenía poco que ver con los estatutos legales bajo los cuales fue acusado. Efectivamente, el tribunal concluyó que las protecciones a la libertad de expresión eran irrelevantes en esa etapa del juicio. Los vinculados a Tornado Cash enfrentaron problemas legales en otros lugares este año. En mayo, un juez holandés del tribunal de s-Hertogenbosch declaró culpable al desarrollador de Tornado Cash, Alexey Pertsev, de lavado de dinero, afirmando que la herramienta de preservación de la privacidad estaba “destinada a delincuentes”, y le impuso una sentencia de prisión de 64 meses. Si bien Perstev apeló el fallo, el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, describió el procesamiento de Perstev como francamente escalofriante. «Lo de Alexei es definitivamente muy desafortunado», dijo Buterin en una conferencia en Berlín. “Creo que mucha gente ha asumido que […] que simplemente crear software es algo que está bien y es una forma totalmente legal y legítima de luchar por la privacidad”. A finales de noviembre, surgió un rayo de esperanza para Tornado Cash. El Tribunal del Quinto Circuito de EE. UU. dictaminó que el Departamento del Tesoro se había excedido en su autoridad al sancionar los contratos inteligentes de Tornado Cash y concluyó que el software autónomo no puede considerarse propiedad. «Nadie quiere que los delincuentes utilicen protocolos criptográficos», dijo el director jurídico de Coinbase, Paul Grewal. escribió en una publicación en X (antes conocido como Twitter). «Bloquear completamente la tecnología de código abierto porque una pequeña porción de los usuarios son malos actores no es lo que el Congreso autorizó.
Una letanía de casos
Aunque el caso de Storm en un tribunal federal de Nueva York ha cautivado a los rincones de la industria de la criptografía, él no es el único desarrollador de herramientas criptográficas centradas en la privacidad que enfrenta presión legal allí. En abril, el Departamento de Justicia arrestó y acusó a los desarrolladores de Saumouri Wallet. con el funcionamiento de un transmisor de dinero sin licencia. Al permitir a los usuarios ofuscar las transacciones de Bitcoin combinándolas, los fiscales describieron el producto como un mezclador de monedas que había «ejecutado más de $2 mil millones en transacciones ilegales» al tiempo que facilitó $100 millones en lavado de dinero. Rodríguez, quien enfrenta un proceso en el Distrito Sur de Nueva York, Se le negó la libertad bajo fianza en septiembre debido a notas de “preparación para la fuga”. Aunque Hill fue puesto en libertad bajo fianza, la senadora republicana de Wyoming, Cynthia Lummis, expresó críticas contra el caso en general. “El cambio ilegal y sin precedentes del Departamento de Justicia en la interpretación de la ley amenaza con criminalizar elementos centrales de Bitcoin”, escribió en una carta de mayo. «El software de billetera no es más culpable de las finanzas ilícitas que una carretera es responsable de la fuga del auto de un ladrón de bancos». Roman Sterlingov, quien fue declarado culpable de cargos de lavado de dinero a principios de este año, operó el mezclador de criptomonedas Bitcoin Fog hace más de una década. Mediante el mantenimiento de la herramienta, los fiscales federales alegaron que lavó más de 400 millones de dólares en ganancias criminales. Si bien el desarrollador fue arrestado en 2021, no fue sentenciado hasta noviembre. En representación de uno de los casos más notables de la industria que involucra un mezclador de monedas, un juez federal en Washington, DC, condenó a Sterlingov a 12 años de prisión. En última instancia, la tensión regulatoria para algunos proyectos con servicios de mezcla de monedas en los EE. UU. se volvió demasiado intensa este año. Tras el arresto de los desarrolladores de Samouri Wallet, proyectos como Wasabi Wallet y Phoenix Wallet cerraron sus puertas a los usuarios estadounidenses con bastante rapidez, dejando sus herramientas de privacidad fuera del alcance en el futuro previsible. Un grupo de legisladores en Capitol Hill, que ven el uso de mezcladores de monedas como preocupación de seguridad nacional, solicitó una actualización del Departamento del Tesoro de Estados Unidos sobre Tornado Cash en noviembre. En una carta, expresaron su preocupación de que los piratas informáticos vinculados a Corea del Norte sigan utilizando el servicio para lavar fondos entre una letanía de actores como abusadores de niños y traficantes de personas. “A pesar de las sanciones, Tornado Cash ha permanecido en línea y continúa funcionando”, dijo el informe. escribieron los legisladores. «Este problema no muestra signos de desaparecer pronto». Editado por Sebastian Sinclair
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