El gobierno australiano ha prohibido a sus usuarios participar en juegos de azar en línea, imponiendo multas de hasta 234.750 dólares australianos a las plataformas que acepten tarjetas de crédito o criptomonedas de los usuarios en el futuro. Si bien esta regulación afectará a la mayoría de las formas de juegos de azar en línea, algunas, como las loterías y el keno en línea, seguirán sin estar prohibidas.
La medida surge como una forma de proteger a los usuarios de tirar su dinero en juegos basados en la suerte, ya que los juegos de azar pueden ser muy adictivos. Con numerosas plataformas en línea proliferando en todo el mundo y las criptomonedas convirtiéndose en un elemento básico en su utilización, los reguladores australianos dieron el paso para controlar el rápido aumento de las estadísticas de juego del país.
La ministra australiana de Servicios Sociales, Amanda Rishworth, dijo: «Nuestro gobierno toma en serio nuestra responsabilidad de prevenir y reducir los daños causados por las apuestas en línea». La ejecución de la prohibición se deriva del proyecto de ley de enmienda de juegos interactivos (crédito y otras medidas) de 2023. Tras ser aprobado en diciembre del año pasado, el proyecto de ley dio a las plataformas de juegos digitales alrededor de seis meses para prepararse para la prohibición.
La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (ACMA) intervendrá si alguna plataforma abusa de la prohibición, actuando como organismo de control para mantener bajo control los juegos de azar en línea y emitiendo fuertes multas a los desobedientes. Michelle Rowland, Ministra de Comunicaciones de Australia, mencionó: «Los australianos no deberían apostar con dinero que no tienen».
Si bien la prohibición y el nombramiento de un organismo de control de las actividades de juego son un paso en la dirección correcta, es posible que la forma en que funciona la prohibición no resuelva completamente el problema. El director ejecutivo de Responsible Wagering, Kai Cantwell, habló con The Canberra Times y dijo: «Si las medidas de protección al consumidor no son consistentes en todas las formas de juego, incentivará a los australianos vulnerables a pasar a tipos de juego menos regulados, donde corren mayor riesgo de sufrir daños».
A finales de este año, el gobierno australiano también establecerá reglas para elementos similares a los juegos de azar en los videojuegos. Restringirá los videojuegos que incluyan cajas de botín y otros elementos y escenarios basados en la suerte a personas mayores de dieciocho años. Además, los juegos con compras dentro del juego solo estarán disponibles para audiencias adultas.
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