Otro día, otro servicio de cifrado se cierra. LocalBitcoins, una plataforma de intercambio de Bitcoin entre pares, anunció su desaparición y dijo que «ya no puede proporcionar su servicio de comercio de Bitcoin» debido a los desafíos del criptoinvierno prolongado.
Fueron parte importante de los momentos más duros de mi país, Venezuela. Nunca los olvidaremos. Gracias por tu servicio. – arepa negra (@arepablack) 9 de febrero de 2023
Lanzado en junio de 2012, LocalBitcoins ayudó a probar el principal caso de uso de Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico P2P global libre de control centralizado. Catapultó a Bitcoin a la prominencia como una gran oportunidad para desarrollar comunidades de criptomonedas, particularmente en países con un liderazgo político menos que estable. Venezuela fue uno de los adoptadores nacionales más notables de Bitcoin, especialmente durante el último ciclo de publicidad. el gran uso de Bitcoin en Venezuela durante el período 2017-2019. El gran volumen movido en el país hizo que el mundo se diera cuenta de que Bitcoin se estaba utilizando en Venezuela», Ernesto Contreras, Jefe de desarrollo de negocios de Dash y cofundador de Caracas Blockchain Summit— le dijo a Decrypt, recordando que comenzó a familiarizarse con la plataforma durante ese tiempo.
LocalBitcoins en Venezuela: un caso de estudio
La implementación de sanciones unilaterales por parte de Estados Unidos contra el gobierno de Venezuela dificultó el envío de dinero desde el extranjero a Venezuela. Los bancos internacionales no pudieron realizar operaciones normales con los bancos venezolanos y empresas como MoneyGram y Transferwise dejaron de prestar servicios al país. Esto dejó a muchos venezolanos en el extranjero con pocas opciones cuando intentaban enviar dinero a sus familias en otros países. LocalBitcoins llenó este vacío al permitir la transferencia de fondos confiable y rápida. Esto resultó especialmente atractivo para los venezolanos que enfrentan una economía inestable, sanciones políticas y aislamiento financiero, quienes también podrían recurrir a Bitcoin como protección contra la inflación. «Empecé en LocalBitcoins después de hacer mi propia investigación y por referencias de terceros», dijo a Decrypt el defensor venezolano de las criptomonedas, Aníbal Garrido. «Como cualquier principiante, comencé con algo de nerviosismo, pero su interfaz intuitiva permitió un uso fácil». Además de las transferencias de fondos, LocalBitcoins también ayudó a los venezolanos a usar BTC como efectivo. Comprarían Bitcoin como una especie de sustituto del dólar y lo venderían cuando necesitaran dinero fiduciario. La plataforma también les permitió usar su BTC para comprar productos internacionales a través de tarjetas de regalo y tiendas aptas para criptomonedas.
Un país posterior a LocalBitcoin
Dada la situación geopolítica de Venezuela, el comercio de criptomonedas P2P era preferible a las plataformas reguladas. Las plataformas reguladas no permitían operaciones con dinero venezolano, mientras que las criptoplataformas locales tenían volúmenes limitados, infraestructura deficiente y no eran confiables. Es probable que el impacto del cierre de LocalBitcoins en el ecosistema venezolano sea mínimo, a pesar de las preocupaciones iniciales». Para el ecosistema venezolano , no creo que tenga mucha influencia», aseguró Garrido a Decrypt, señalando que la actividad en torno a la plataforma había disminuido considerablemente desde su pico en 2018. Contreras coincidió: «Hoy, su cierre no tendrá mucho impacto en el mercado venezolano». ya que muy pocas personas usan actualmente LocalBTC». De hecho, la plataforma ha visto una disminución en la actividad desde su punto máximo en 2018, y ahora solo ve un intercambio semanal de alrededor de 30 BTC, en comparación con los 2487 BTC negociados en febrero de 2019. El las cifras sugieren que los problemas con LocalBitcoins comenzaron mucho antes del criptoinvierno, con Venezuela comercializando menos de 100 BTC desde febrero de 2021 y cayendo por debajo de la marca de 500 BTC en 2020.Cantidad de BTC negociados por venezolanos en Localbitcoins. Fuente: Coin.Dance
Crypto Winter Plus Poor Choices: una mezcla mortal
El criptoinvierno ha sido una sentencia de muerte para muchas empresas, y LocalBitcoins no es una excepción. Los expertos atribuyen la caída de LocalBitcoins a una combinación de factores. En primer lugar, su enfoque «Solo Bitcoin» resultó ser una desventaja a largo plazo, especialmente después de que Binance ingresó al mercado ofreciendo una amplia gama de tokens, incluidas las monedas estables, que eran más atractivas para aquellos que querían reducir su exposición a los riesgos del mercado. Además, la interfaz obsoleta y poco intuitiva de LocalBitcoins puede haber jugado un papel en su caída. «Las necesidades de 2023 no son las de 2012», observó Contreras. Binance, que no tiene una política transparente para auditar su volumen de transacciones de mercado P2P, se ha convertido, sin embargo, en el punto de referencia para los entusiastas de las criptomonedas que prefieren el comercio P2P. Para aquellos que no quieren usar Binance, sus opciones son limitadas. Paxful y Uphold han abandonado el país y la mayoría de los intercambios centralizados no ofrecen servicios para intercambiar criptomonedas por fiat. Las opciones más destacadas disponibles para los venezolanos son HodlHodl, una plataforma de intercambio P2P sin KYC que ofrece diferentes opciones de pago, incluso en Petro (la criptomoneda del gobierno del país), y Bisq, un intercambio P2P privado y descentralizado. Sin embargo, ambas opciones tienen una adopción baja en comparación con el gigante de CZ. Como resultado, aunque LocalBitcoins marcó un capítulo esencial en la criptohistoria de Venezuela, podría ser justo decir que ya estaba muerto a los ojos de muchos residentes. El anuncio de hoy solo sirvió como aviso oficial de que LocalBitcoins ya no estará disponible para ellos. En cuanto a la era posterior a LocalBitcoins en Venezuela, «no es que Binance pueda llenar el vacío dejado por LocalBitcoins», dijo Garrido. «Para ser justos, Binance ya lo hizo».
