El año pasado, las autoridades islandesas apuntaron a los criminales de crypto por impuestos más altos en medio del enorme consumo de electricidad de la industria. Ahora, parece que un creciente movimiento orgánico dentro del país considera que la expansión minera también es un peligro ambiental potencial.
De acuerdo con un informe especial de Al-Jazeera, los mineros de Bitcoin se ven cada vez más como una amenaza existencial para el campo incomparable y en gran parte intacto de Islandia. Una coalición de ambientalistas, investigadores y activistas se opone al crecimiento de lo que hasta hace poco se promocionaba como una industria del futuro que creaba empleos. Sin embargo, Islandia está en un enigma, ya que los mineros de bitcoin muestran pocas señales de desaceleración.
Tormenta perfecta geotérmica de Islandia
La ubicación única de Islandia en el Atlántico Norte es el hogar de un nexo de actividad geotérmica, que hace que la generación de energía geotérmica sea extremadamente fácil y barata en relación con los precios mundiales de la electricidad. En consecuencia, los mineros criptográficos han identificado la región escandinava de Europa, Islandia en particular, como una mina de oro minera bitcoin. Aparte de la energía barata, las temperaturas naturalmente bajas también son atractivas. Esto hace que las plataformas de minería de refrigeración sean mucho más fáciles y baratas, lo que mejora aún más las ganancias en un negocio de margen estrecho.
Durante años, la narrativa aceptada dentro de la criptosfera ha sido que el uso de energía renovable en la minería de bitcoin cancela el notorio punto de conversación de que la minería de bitcoin es ambientalmente hostil debido al tamaño de la huella de carbono. Sin embargo, los ambientalistas islandeses señalan que la creciente demanda de electricidad para las actividades mineras está llevando a una expansión de la infraestructura de generación de energía geotérmica e hidroeléctrica.
Como señalan, el proceso de crear energía "limpia" no es tan verde, después de todo. Por un lado, la construcción de nuevas represas hidroeléctricas altera irreversiblemente los paisajes y la topografía al hundir el campo virgen y al cambiar la naturaleza de los ríos y cascadas. Las estaciones de energía geotérmica deben construirse sobre áreas de aguas termales naturales para acceder al calor que sale del núcleo de la tierra. Esto también altera permanentemente el paisaje intacto de Islandia.
El ambientalista Tomas Gudbartsson se cita en Al Jazeera diciendo:
“Islandia todavía tiene una de las áreas silvestres más grandes de Europa. Simplemente, destruiremos estas áreas si continuamos ".
Factores de riesgo de la minería Bitcoin en Islandia
El problema para los ambientalistas islandeses es que la expansión de la minería criptográfica está lista para crecer incluso más rápido que antes. En primer lugar, los precios bajos sostenidos en el mercado criptográfico continúan haciendo de la minería un negocio de muy bajo margen. Los mineros deben buscar todas las ventajas sobre sus compañeros para hacerse más competitivos y rentables. La energía barata de Islandia y las temperaturas extremadamente frías proporcionan la combinación perfecta para los mineros que buscan exprimir el máximo rendimiento de sus plataformas para una inversión mínima.
Además, después de un repunte de precios de encriptación relativamente débil pero sostenido en lo que va del año, la extracción de encriptaciones en realidad está aumentando en popularidad. Esto se complica aún más por la reciente decisión del gobierno chino de reprimir a los mineros criptográficos domiciliados en áreas ricas en energía como la región del Valle de Sichuan. Muchos de estos mineros terminarán mudándose a Islandia y los países vecinos.
Lo que parece aún más probable que se mantenga en el rastro de Islandia es que, a pesar de la naturaleza hambrienta de energía de la minería de bitcoin, sigue siendo una actividad relativamente automatizada que produce pocos empleos, si es que los hay. Esencialmente, Islandia puede acoger a los mineros chinos desalojados en el país solo para ver cómo aumentan sus necesidades energéticas y, indirectamente, conducen a la destrucción del medio ambiente, mientras que hacen poco o nada por la economía local.
