El jueves 28 de noviembre, la Oficina del Fiscal de Nueva York y el FBI arrestaron al investigador del proyecto especial de la Fundación Ethereum, Virgil Griffith. Según la fiscalía, Griffith participó en una discusión que abordó el uso de la cadena de bloques para "evitar sanciones económicas" y para lavar dinero en una conferencia en Corea del Norte. La información fue publicada por Departamento de justicia de los Estados Unidos, el 29 de noviembre.
Según la demanda, Griffith, quien lidera el desarrollo de la tecnología blockchain de Ethereum, presuntamente violó la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) al viajar a Corea del Norte. El abogado estadounidense Geoffrey S. Berman declaró que:
"Griffith ha puesto en peligro las sanciones que el Congreso y el presidente promulgaron para ejercer la máxima presión sobre el peligroso régimen de Corea del Norte".
Se defiende afirmando que su presentación contenía solo información básica que puede ser Accedido en línea.
El fiscal general adjunto John Demers señaló que Griffith fue advertido de no ir a Corea del Norte y, sin embargo, decidió asistir al evento y acudir a "uno de los principales oponentes de Estados Unidos". El subdirector a cargo del FBI, William F. Sweeney Jr., agregó, afirmando que el investigador sabía que estaba violando la ley.
En la queja sellada en el tribunal federal de Manhattan está la IEEPA y la Resolución de la Orden Ejecutiva 13466 que establece que las personas en los Estados Unidos tienen prohibido exportar bienes, servicios o tecnología a la República Popular Democrática de Corea sin una licencia de la Oficina de Control. Departamento de Bienes Extranjeros.
La sentencia máxima por este delito es de hasta 20 años de prisión, como se informó en el proceso.
