Mantener su privacidad y seguridad en línea es más vital que nunca en nuestro mundo cada vez más conectado. Una de las herramientas clave que utilizan los usuarios de Internet para proteger su privacidad son las redes privadas virtuales o VPN. Las personas en el espacio criptográfico las utilizan comúnmente para mejorar su privacidad mientras realizan transacciones en criptomonedas, pero también se utilizan para eludir las leyes locales, en particular las restricciones geográficas sobre las herramientas criptográficas y de finanzas descentralizadas (DeFi).
¿Qué son las VPN?
Una red privada virtual es un servicio que crea una conexión segura y cifrada a través de una red menos segura, es decir, tu conexión a Internet. Si Internet fuera una serie de autopistas y carreteras, no utilizar una VPN sería como conducir por la autopista: todo el mundo puede ver tu matrícula, lo que conduces, etc. Cuando se utiliza una VPN, es como tomar un camino de tierra que te protege de la mirada de otros conductores. Cuando te conectas a Internet a través de una VPN, se te dirige a través de un servidor remoto operado por el proveedor de VPN. El servidor actúa básicamente como un intermediario entre tu ordenador e Internet. El servidor enmascara tu dirección IP y muestra otra en su lugar. ¡Muchas VPN incluso te permiten elegir en qué país quieren los usuarios que se ubique su dirección IP falsa!
¿Cómo funcionan las VPN?
Las VPN crean una conexión segura y cifrada entre su ordenador e Internet mediante tres procesos básicos: cifrado, tunelización y enmascaramiento de IP. Las VPN cifran los datos antes de que salgan de su dispositivo. «Cifrar» sus datos simplemente significa que los toma y hace que sea más difícil que los posibles piratas informáticos o actores maliciosos los interpreten. Sus datos se codifican mediante una clave única, y solo alguien con esa clave única puede descifrarlos. Otro proceso utilizado dentro de las VPN para mantener sus datos seguros es la tunelización. Volviendo a nuestro ejemplo anterior de un sistema de autopistas, la tunelización es el acto de tomar una carretera privada. Al tomar una carretera privada, su información está protegida de otros conductores y posibles actores maliciosos. Por último, las VPN emplean el enmascaramiento de IP. El enmascaramiento de IP implica ocultar la dirección IP del usuario y reemplazarla con otra dirección IP falsa. Esta puede estar ubicada en otro país, lo que se utiliza comúnmente para eludir las restricciones de geobloqueo en contenido y servicios.
¿Por qué ocultar tu dirección IP?
Su dirección IP revela una sorprendente cantidad de información sobre usted y su actividad en línea. Con solo ver su dirección IP, alguien puede conocer su ubicación física, qué proveedor de Internet utiliza y rastrear su actividad en línea (qué sitios visita, cuánto tiempo permanece allí y qué acciones realiza). Los anunciantes suelen utilizar esta información para ofrecer anuncios personalizados, a los que algunos usuarios de Internet se oponen. Una VPN también se puede utilizar para proteger a los usuarios contra diversas formas de ciberataques, como ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS) y ataques de intermediario.
Beneficios de usar una VPN
El principal beneficio de las VPN es la mayor privacidad que brindan. No importa si estás haciendo algo que deba permanecer oculto o no: la privacidad es un derecho humano básico al que todos deberían tener derecho. El uso de VPN te ayuda a controlar tu presencia en línea y, lo que es más importante, tus datos. Si alguna vez pensaste que era espeluznante que las plataformas de redes sociales parecieran saber exactamente qué productos estás considerando comprar, una VPN evitaría que eso sucediera. Las VPN también dificultan que los piratas informáticos ataquen tu dispositivo o monitoreen tu actividad en línea. Por lo tanto, generalmente es una buena idea usar una VPN siempre que uses una red WiFi pública, que es notoriamente insegura.
¿Quién utiliza VPN?
Las VPN se crearon originalmente para ayudar a los trabajadores remotos a conectarse a redes corporativas privadas de forma segura. Desde sus humildes comienzos, las VPN se han expandido para atender a un público más amplio. Ahora, muchos consumidores usan VPN para mejorar su privacidad o acceder a contenido que ha sido geolocalizado por su creador o bloqueado por el país en el que residen. Esto puede ir desde usuarios que ven programas de televisión en los servicios de transmisión de su país de origen cuando están de vacaciones, hasta ciudadanos de regímenes opresivos que acceden a noticias de fuentes externas. Algunos usuarios de criptomonedas hacen uso de VPN para eludir las restricciones locales sobre los intercambios de criptomonedas y los protocolos DeFi en su región, para gran disgusto de los reguladores. Si bien esto es ciertamente posible, también podría infringir las leyes locales, y muchas plataformas de criptomonedas han cerrado esta laguna al exigir a los usuarios que se registren utilizando la identificación de conozca a su cliente (KYC).
¿Qué son las VPN descentralizadas?
Para aquellos que quieran llevar su privacidad un paso más allá, también existen las VPN descentralizadas que se pueden considerar. Las VPN centralizadas son administradas por una sola entidad: la organización que vende el producto. Esta entidad es responsable de administrar la infraestructura necesaria para ejecutar la red VPN (los nodos) y administrar de forma segura los datos de los usuarios. Con las VPN centralizadas, los usuarios deben confiar en que el proveedor de VPN manejará sus datos de forma segura. Las VPN descentralizadas funcionan sin un único punto de autoridad y, en su lugar, dependen de una red de nodos administrados por los usuarios de la propia red. Debido a que son administradas por una red de usuarios y no por una sola entidad, los datos de los usuarios se distribuyen entre muchos nodos y, como resultado, se vuelve más difícil rastrearlos. El hecho de que estén descentralizadas también las hace más resistentes a la censura, ya que apagar cualquier nodo de la red no apaga la red en su conjunto. Dicho esto, las redes descentralizadas tienen desventajas. Suelen ser menos fáciles de usar y más complejas de configurar. El rendimiento de la VPN también variará según la calidad del nodo específico al que se acabe conectando un usuario. Algunos ejemplos de VPN descentralizadas incluyen Hopr Network, Deeper Network y Orchid.
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